화성시문화관광재단 문화소식

2026년 1월, 화성시 동탄 자라뫼공원 한가운데에 새로운 공연장이 문을 연다. 이름은 화성예술의전당. 공연장에 ‘전당’이라는 이름이 붙으면 조금은 멀게 느껴지기도 한다. 커다랗고 근엄한, 그만큼 시민과는 거리가 있는 공간으로 생각하기 쉽다. 그러나 화성예술의전당이 지향하는 방향은 조금 다르다. 거창함보다는 단단한 기반, 화려한 상징보다 실질적인 접근성이 중심에 있다. 이곳은 특별한 날 어렵게 예매해 찾는 무대가 아니라, 일상 안에서 자연스럽게 예술을 만나는 장소가 되고자 설계되었다.

화성시 동탄 자라뫼공원 내에 조성되는 화성예술의 전당은 자주 걷던 산책길 곁에서 일상과 나란히 놓이는 무대로, 1,450석 규모의 대극장과 건축기획 중인 소극장, 향후 조성될 야외공연장까지 포함하고 있다. 클래식부터 뮤지컬, 전통 공연, 대중음악까지 다양한 장르가 무대에 오를 수 있도록 설계된 대극장은 장르의 구분 없이 관객이 쉽게 다가갈 수 있는 공연을 올린다. 소극장은 창작자와 실험적인 콘텐츠를 위한 공간으로 활용될 예정이며, 야외공연장은 공원과 연결되는 열린 무대로 시민 참여형 문화행사를 기획하는데 초점이 맞춰질 예정이다.

이 공연장이 처음 기획된 것은 2019년이다. 화성시의 급속한 도시 성장과 함께 공연문화에 대한 수요 역시 점차 높아지고 있었지만, 정작 많은 인구를 수용할 수 있는 대극장은 부재했다. 이에 화성시와 LH, 화성시문화관광재단은 공연 수요 조사, 기본 및 실시설계, 건축 공사, 운영방안 수립 등 단계적인 과정을 거쳐 공연장 건립을 추진했고, 마침내 2026년 1월 화성예술의전당이 개관을 앞두고 있다. 단순히 공연장을 짓는 것을 넘어, 이 시설이 지역 안에서 어떻게 기능할 수 있을지를 중심에 두고 설계가 이뤄졌다. 그리고 그 모든 과정은 도시의 외형이 아니라 시민의 일상 속 풍경을 바꾸는 방향으로 나아가고자 했다.

누군가에게 공연장은 생애 첫 클래식 관람의 기억이 되고, 누군가에게는 자녀와 함께 본 어린이 연극으로 남고, 혹은 청년 예술가가 처음 무대에 선 날의 장면으로 새겨진다. 공연장은 이런 크고 작은 순간들을 축적해가는 장소다. 그리고 그런 개인의 기억들이 모여 도시의 문화적 정체성을 구성한다. 화성예술의전당은 이처럼 사람의 경험을 중심에 둔 공연장을 지향한다.

2024년에는 전담 조직과 운영모델을 갖추고, 2025년 현재는 시스템 점검과 콘텐츠 기획의 마무리 단계에 있다. 개관을 위한 모든 준비는 거의 끝났고, 이제는 무대를 채워갈 시간만이 남아 있다. 도심 가까이에 마련된 이 공연장이 앞으로 화성의 문화 흐름을 어떻게 바꿔 갈지는 아직 알 수 없다. 그러나 한 가지는 분명하다. 예술을 일상에서 만나는 경험이 쌓일수록, 사람들은 점차 이 공간을 ‘특별한 곳’이 아니라 ‘익숙한 곳’으로 받아들이게 될 것이다. 그리고 그렇게 자연스레 스며들어 많은 시민에게 사랑받는 화성예술의전당이 되기를 바라본다.